深圳市元小科技有很公司|一起出海姐妹Niki和Ritika Shamdasani发现了市场上一个巨大的缺口：82%的南亚裔美国人前往国外购买婚纱礼服，于是她们创立了Sani品牌。她们意识到了这个商机，但却缺乏资金将愿景变为现实。资金有限，她们不得不发挥创意，利用赠款、竞赛和策略性的冷邮件来获得资金，同时保持对业务的控制。
她们最初只设计了15件符合自己尺寸的服装（“如果我们失败了，至少还有几天的衣服穿，”Ritika笑着说），采取了一种非常规的融资方式。
Niki和Ritika设计的是她们自己也愿意穿着的服装——现货供应，为婚礼宾客节省时间和金钱。Sani
从2020年到2023年，她们从大学助学金中筹集了10万美元，从创业加速器项目中筹集了10万美元，从天使投资人那里筹集了10万美元。2020年，她们与Rent the Runway建立了开创性的合作关系，成为其首个南亚时尚品牌，之后又扩展到Nordstrom及其在线商店。
两位联合创始人与Shopify Masters播客进行了座谈，分享了她们如何通过非常规策略获得数十万美元资金。
成为“专业跟踪者”寻找融资机会
Sani品牌创立时，Ritika还在上大学，但她将融资作为自己的日常任务。“你必须成为一个非常优秀的跟踪者，”她解释道，“时刻关注所有正在发生的事情。”
这种坚持让她获得了意想不到的机会——例如，从史密斯学院（Smith College）的一个比赛中获得了2.5万美元的奖金，而她之前甚至都没听说过这所学校。“如果你问我史密斯学院在哪里，我会说，我不知道你在说什么，”她承认道。
放眼那些并非显而易见的地方可以打开大门。研究比赛、赠款和商业加速器——尤其是那些不在你现有网络范围内的。为“创业比赛”和“创业赠款”等关键词设置谷歌提醒，或者加入企业家群体，群体成员会分享融资机会和联系方式。
Niki和Ritika最初投资的详细手工图案幕后一瞥。Sani
利用当地资源
全国性比赛提供更大的奖金，但Niki强调了当地资金来源的价值。“那11万美元非稀释性融资的一部分来自一个名为NC IDEA的组织，该组织帮助资助北卡罗来纳州的企业，”她分享道。
几乎每个州、县和主要城市都有旨在支持小型企业的经济发展计划。这些项目的竞争通常比全国性项目少，并附带其他额外福利，例如指导或当地联系。
定制你的宣传
姐妹俩很快意识到，不同的资金来源有不同的优先事项，因此相应地调整宣传对于获得资金至关重要。“所有[宣传比赛]都有不同的侧重点，但我认为我们品牌的惊人之处在于，你可以从很多角度来看待它，”Ritika解释道。“如果他们对我们如何以更负责任的方式进行生产感兴趣，我们就可以真正关注服装制造的各个方面。所以我们也可以参加更可持续、更负责任的比赛——然后还有做一些与文化相关的事情。这对我们来说也是一个很好的角度。”
研究每个组织的核心价值观和往届获奖者。了解评委看重什么将有助于你制作一个脱颖而出的宣传。
尝试你的机会（带有策略性调整的冷邮件）
Sani品牌最大的突破之一并非来自赠款——而是来自2020年发给Rent the Runway首席执行官Jen Hyman的一封冷邮件。
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“我们是发送冷邮件的最坚定支持者，尽可能多地发送，”Niki说。一个对她们有利的策略是？使用.edu邮箱地址。“如果你从学校邮箱发送冷邮件，获得回复的几率更高。”
通过在北卡罗来纳大学教堂山分校的兼职工作，Niki可以使用大学邮箱地址联系Hyman。她并没有简单地请求帮助，而是将这种合作关系描述为Rent the Runway的一个市场机会。
“我们最终将其定位为，美国南亚婚礼市场的规模有多大，而目前还没有人真正满足这一需求。此外，这里是我们客户的实际截图，他们说：‘你们能提供租赁服务吗？’”这种方法——将市场数据与实际客户需求的证据相结合——证明是有效的，而且该品牌的受欢迎程度自此飙升。
Niki建议将冷推广变成一种习惯。“每天，如果可以的话，每周都要列出你想发送冷邮件的人员名单，”她说，“每天尝试至少发送一封，因为你是在增加射门次数。这实际上是你总体上增加幸运几率的方式。”
从小处着手，利用数据吸引更多投资
Shamdasani姐妹并没有寻求预先的大额投资或来自单一来源的所有投资，而是采取了一种审慎的做法。她们缓慢地增加库存，最大限度地降低风险，同时最大限度地提高学习效率。
“我们总是从小批量订单开始，”Ritika解释道。“尽管我们对‘这款产品会大卖’都很有信心，但有一半时间我们都是错的，真正卖爆的往往是你没想到的产品。”她们的解决方法是：“我们唯一学到的保护自己的方法是，老老实实地先生产50件产品，看看效果如何，然后再补货。”
这样，她们就不会将所有可用资金都投入到一个想法或一种风格上。这种数据驱动型慢速增长的方法吸引了投资者，表明她们资本效率高，并愿意根据反馈进行迭代。向潜在投资者展示你如何最大限度地利用有限的资源并做出明智的决策，对于确保投资大有裨益。
为了满足客户需求，Sani扩展了休闲服系列，推出了广受欢迎的套装系列，适用于睡眠、休闲以及介于两者之间的所有活动。Sani
投身创业意味着承担财务风险——但正如Niki所说，“你必须选择你的艰难。我认为任何工作都不轻松，显然有些工作比其他工作更难。”她将她在公司生活的经历与经营Sani的经历进行了对比。“我很难想象自己身处一个无法真正执行的地方——那里的一切都由其他人负责。某种程度上，我觉得不那么难的是[思考]，‘好吧，让我们从头开始做一件事情，你的影响会在你每天做的每一件事中都能看到。’”
融资并不总是意味着遵循传统的风险投资路径。创造性的资金来源——比赛、赠款、战略合作伙伴关系——可以提供发展所需的资源，同时保持对业务的控制。
正如Niki所说，融资的关键在于通过持续、战略性的推广“增加射门次数”。
